L'equità nell'istruzione nella pratica

Le scuole svolgono un lavoro straordinario, scrive Sabine Doff nel testo di accompagnamento allo studio, per il quale ha descritto in modo approfondito dodici scuole, sei per ciascuna delle due città di Brema e Bremerhaven. Affinché l’equità educativa – ovvero pari opportunità per tutti i bambini – possa essere attuata in modo più sostenibile, raccomanda all’amministrazione e alla politica di riporre fiducia nelle scuole e di favorire un maggiore dialogo e una maggiore collaborazione.

«Uguale non significa uguale», dice lei: non dovremmo parlare di uguaglianza nell’istruzione, ma di equità nell’istruzione. Cosa significa questo?

In linea generale, è importante sapere che l’equità non aumenta se tutti ricevono la stessa cosa, poiché non tutti partono dalle stesse condizioni. Se si chiede ai bambini come dividerebbero una tavoletta di cioccolato tra cinque bambini, di solito rispondono che tutti dovrebbero ricevere la stessa quantità. È ovviamente fantastico, è così che hanno imparato a condividere. Ma forse tra loro c’è un bambino che non tollera i latticini. Oppure uno ha appena divorato un'intera tavoletta, mentre un altro non ha mai mangiato cioccolato in vita sua. Un altro approccio consiste nel tenere conto delle condizioni di partenza di ciascuno. In cosa è particolarmente bravo il bambino? Cosa è successo prima? Con quali punti di forza e di debolezza entra nel sistema scolastico?

Lei distingue tre forme di giustizia – di due ne abbiamo appena parlato. Potrebbe illustrarle brevemente tutte e tre?

Se tutti ricevono lo stesso, indipendentemente dalle rispettive risorse e condizioni, allora parliamo di equità distributiva. Essa presenta il vantaggio di essere facile da organizzare, ma il grave svantaggio di non compensare le differenze esistenti. La seconda forma è l’equità di riconoscimento. Essa riconosce che non tutti i bambini hanno le stesse esigenze e tiene adeguatamente conto dei loro punti di forza e delle loro debolezze. La terza è la cosiddetta equità di soglia. In questo caso si dice: «Il mio obiettivo è che tutti i bambini riescano ad attraversare a nuoto il Rio delle Amazzoni», e si orienta ciò che si offre loro e il modo in cui li si sostiene interamente verso questo obiettivo. Forse tra loro ci sono già nuotatori eccellenti che hanno bisogno di una nuova sfida. Altri forse non sanno ancora nuotare. L’importante è che alla fine tutti raggiungano la soglia.

Come mai ha deciso di occuparsi di equità nell'istruzione?

Io stesso sono cresciuto con la mentalità della classe media. Il motto della mia esperienza scolastica era: chi vuole, ce la fa. Lavoro ormai da 17 anni a Brema, il più piccolo Land tedesco. È costituito solo dalle due città di Brema e Bremerhaven, entrambe caratterizzate da condizioni sociali e di altro tipo molto difficili. Qui ho scoperto che il principio secondo cui «chi vuole, può» non vale per un numero crescente di bambini. Molti bambini e molte famiglie ci provano, ma nella loro vita quotidiana si scontrano con limiti e ostacoli che non possono superare semplicemente con la volontà.

Quali potrebbero essere, ad esempio, questi ostacoli?

Un esempio potrebbe essere: arrivo a scuola con lo stomaco pieno, ho fatto colazione? Posso frequentare il corso facoltativo di pallacanestro, per il quale è prevista una quota base da versare ogni semestre? Oppure: un bambino ha bisogno di uno strumento proprio per poter partecipare alle lezioni di musica? Anche la lingua può rappresentare un grosso ostacolo.

Nell’ambito dello studio hanno analizzato dodici scuole e hanno constatato che queste ultime si impegnano molto per aumentare l’equità educativa. Su cosa si basa questa sua constatazione?

Una percentuale sproporzionatamente alta di persone che lavorano in questi contesti è estremamente motivata. Spesso i dirigenti scolastici sono figure molto impegnate e non di rado carismatiche, capaci di entusiasmare i propri colleghi con nuove idee, di sviluppare progetti e di chiedersi come adattare il sistema a vantaggio dei bambini. Per me, in qualità di ricercatrice, è stata un’esperienza davvero fantastica incontrare persone del genere e vedere ciò che realizzano. D’altra parte, bisogna anche dire che l’equità educativa dovrebbe funzionare anche in luoghi dove non ci sono individui così impegnati. È l’intero sistema che deve cambiare. A ciò si aggiunge il fatto che è un peccato che ogni scuola debba reinventare la ruota da sola. Sarebbero fondamentali una maggiore rete di collegamenti e uno scambio più intenso, non solo tra le scuole, ma anche tra l’amministrazione e la politica.

Quali ritiene siano i principali ostacoli che impediscono alle scuole di svilupparsi appieno?

Un ostacolo è rappresentato dall’eccessiva burocrazia. Un secondo è la necessità di regolamentazione a un livello superiore rispetto alla singola scuola: le scuole potrebbero funzionare molto meglio se potessero impiegare le proprie risorse in modo più flessibile. Un terzo ostacolo lo vedo nella comunicazione. Il mondo accademico formula troppo raramente le proprie conclusioni in modo che possano trovare applicazione nella pratica. Le scuole sanno molto bene cosa bisognerebbe fare e, a livello macro, anche la politica ne è consapevole: l’attuale accordo di coalizione di Brema è fortemente orientato all’equità educativa. Tuttavia, il livello operativo intermedio al di sopra della singola scuola, a cui spetta una funzione di cerniera, non sembra ancora riuscire a svolgere efficacemente questo ruolo e a collegare adeguatamente i due livelli.

Per il suo studio ha parlato anche con alcuni studenti, chiedendo loro di immaginare la scuola dei loro sogni. Qual è stato il risultato?

Un esempio che mi ha colpito molto è stato quello della scuola come grande nave. Per i bambini era chiaro che ci fosse una chiara ripartizione dei ruoli e regole precise: un equipaggio che si prende cura della nave e la preside sul ponte di comando. La nave stessa era molto grande, perché doveva trasmettere un senso di sicurezza. Quando la nave è abbastanza grande, infatti, non si avvertono le onde. Inoltre, l’intera nave era molto ordinata. Si percepiva che i bambini cercavano un punto di riferimento nella scuola. Che sapessero su cosa poter contare e cosa potersi aspettare dagli altri. Spesso le scuole dei sogni avevano anche a che fare con la natura: c’erano pannelli solari sui tetti, molta acqua e verde. E molte creavano spazio per il movimento.

Scuole dei sogni immaginate dagli studenti (immagini: © UNLOCK THE FUTURE)

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