Più di un piccolo maestro del barocco

Negli anni ’30 del Settecento, il maestro di cappella di corte di Darmstadt Christoph Graupner (1683–1760) intraprese un’impresa singolare: una composizione in forma canonica con 5626 variazioni, ottenute tramite minimi spostamenti. Per quanto tempo ci avrà lavorato? Con una certa ossessione. Oggi un computer lo farebbe in un batter d’occhio. Nemmeno Beate Sorg, biografa esperta di Graupner, riesce a capire quale utilità ne abbia tratto. Ma questo ci mostra il compositore come una persona che sperimentava al di là delle faccende quotidiane, un aspetto che emerge ripetutamente anche nelle sue composizioni vere e proprie.

Vale la pena approfondire l’argomento. Nella sua biografia, la musicologa di Magonza ripercorre la vita di Graupner, originario della Sassonia, che dopo alcuni anni di vagabondaggio fu al servizio del langravio di Assia-Darmstadt per decenni. Come tutti i musicisti dell’epoca, dovette fare i conti con i capricci (e lo sperpero) del suo signore. Compose circa 1500 cantate, diverse opere liriche, ma anche opere strumentali.

Beate Sorg mette in luce il contesto storico e la vita quotidiana del musicista, con tutte le sue avversità. Presenta i suoi compagni di viaggio e colleghi, analizza le fonti in modo piacevolmente non accademico e descrive alcuni gruppi di opere, come le numerose composizioni per chalumeau, e altre particolarità della strumentazione. Per quanto tutto ciò possa sembrare limitato a un contesto locale, è comunque descritto in modo vivace. Tuttavia, a volte si vorrebbe che l’autrice avesse approfondito un po’ di più l’opera musicale. In definitiva, ci rimane quindi la sensazione che ci manchi una spiegazione su cosa della musica di Graupner possa ancora entusiasmarci oggi.

Beate Sorg: Christoph Graupner, Biografia di un maestro di cappella di corte, 265 pagine, € 39,00, Georg Olms, Münster 2025, ISBN 978-3-487-17157-9