L'uomo della Svizzera orientale che ha rivoluzionato il panorama corale di Zurigo

Quanto era diverso quel suono corale: più fresco, più trasparente, più moderno! Certamente all’epoca, alla fine degli anni «70, a Zurigo esisteva una scena corale ricca e consolidata, con direttori affermati e un repertorio di rilievo. Tuttavia, questo si evolveva solo in misura minima. Sembrava quindi qualcosa di nuovo ciò che il Zürcher Singkreis della Engadiner Kantorei, sotto la guida di Karl Scheuber, portava in dote, spesso affiancato dalle allieve del Seminario di Küsnacht, dove Scheuber insegnava. Ci si impegnava a favore della musica contemporanea. Anche i compositori più giovani scrivevano per coro e trovavano qui interpreti affidabili. In prima linea c’era il già citato Karl Scheuber, originario della »provincia» della Svizzera orientale.

Cosa ha fatto la differenza? Forse il fatto che Scheuber non provenisse dal mondo della musica sacra e non ricoprisse la carica di organista, come tanti altri direttori di coro. Agiva meno in un contesto sacro che in uno di carattere umanistico generale. Ricordo un’esibizione angosciante dell’opera antibellica di Othmar Schoeck Ritmi di tamburo sotto la sua direzione alla Tonhalle. La musica corale era per lui un tema di grande attualità.

«Carletto», destinato a grandi cose»

Nato l«11 agosto 1943 ad Amriswil (TG), è cresciuto a Hefenhofen in una famiglia di musicisti: anche i suoi fratelli suonavano strumenti. Questa è stata la base. Già in tenera età un insegnante aveva predetto a Karl, soprannominato »Carletto», una carriera musicale. A Winterthur, Zurigo e Herford studiò pianoforte, musica scolastica e sacra: la combinazione ideale per diventare in seguito direttore di coro. Nel 1967 fondò lo Zürcher Singkreis della Engadiner Kantorei, nato dalla sua attività presso la Laudinella di St. Moritz. Quella fu la base per l’esecuzione di musica contemporanea.

«Fin dall’inizio ho voluto dedicarmi a un ampio e variegato spettro musicale. Concentrandomi sulla musica classica, ma coprendo una vasta gamma di generi», ha dichiarato in seguito. Già solo con questo si è guadagnato quei meriti per i quali è stato poi insignito, nel 2001, della medaglia d’oro d’onore del Cantone di Zurigo. Inoltre, dal 1989 aveva ricoperto il ruolo di direttore artistico del «Musikpodium della città di Zurigo» e assunto ulteriori incarichi.

«Karl Scheuber ha contribuito in modo determinante a plasmare la vita musicale zurighese negli ultimi anni», si legge nella motivazione del Consiglio di Stato. Egli è «oggi uno dei direttori di coro più apprezzati della Svizzera. È un mediatore culturale in doppio senso: come direttore d’orchestra, che oltre alle opere conosciute avvicina continuamente il pubblico a rarità musicali e composizioni della produzione locale più recente, ma anche come pedagogo musicale, capace di valorizzare il talento delle future musiciste scolastiche, coristi e direttori, e ad affinare in modo eccellente la loro sensibilità per la musica vocale.»

Diversità, impegno e originalità

«Varietà, impegno e originalità» hanno contraddistinto il suo percorso artistico. Nel suo caso, però, il termine «varietà» si riferisce anche a ciò che oggi chiamiamo diversità. Dopo aver assistito all’esibizione di un coro maschile gay di Colonia in occasione del Christopher Street Day a Zurigo, nel 1990 Karl Scheuber fondò lui stesso un ensemble: il Coro maschile gay di Zurigo, lo «Schmaz», un ensemble pionieristico.

Quello fu un primo impulso che ebbe conseguenze: I due anni inizialmente previsti alla guida del coro sono diventati ventidue, un impegno per tutta la vita – e un’esperienza formativa, poiché Scheuber teneva molto a che il coro non si limitasse a esibirsi nei locali della sottocultura gay, ma che si esibisse anche nelle grandi sale da concerto, come la Tonhalle di Zurigo, o anche su palcoscenici importanti, alla radio e in televisione. A volte un brivido attraversava il pubblico quando veniva annunciato inaspettatamente lo «Schmaz». Non era ancora una cosa di tutti i giorni, e a volte richiedeva anche un po’ di coraggio da parte dei coristi. Ma questo garantiva loro rispetto e ascolto, ascolto musicale, poiché l’estetica sonora e il repertorio del coro erano a loro volta piacevolmente innovativi.

La direzione dello «Schmaz» e del circolo corale zurighese della Engadiner Kantorei erano due delle principali attività di Scheuber, ma ci sarebbe ancora molto da aggiungere. Ha lavorato come docente presso l’Istituto magistrale di Küsnacht e come docente e responsabile di settore presso l’Università delle Arti di Zurigo. Molti musicisti ricordano l’ispirazione e l’incoraggiamento che egli ha saputo trasmettere loro. Ha diretto l’ensemble vocale Cantapella, lo Psychor, l’ensemble vocale Consonans e ha tenuto corsi di formazione nel campo della direzione corale. Negli ultimi anni ha diretto il coro della casa di riposo Sydefädeli e il coro ecumenico degli anziani di Schwamendingen. Una vita musicale attiva. Dopo un ictus a gennaio, non si è più ripreso completamente. Il 25 ottobre Karl Scheuber è deceduto a Zurigo.