Top 3: pianoforte, chitarra, violino

Il mio strumento preferito è il pianoforte

Sara Mendes è una pianista e insegnante di pianoforte; ha studiato a San Pietroburgo e in Svizzera e, dopo aver lavorato a Wollerau, Sydney e Willisau, da quattro anni insegna presso la scuola di musica della città di Lucerna. Insegna a bambini e adulti e, a partire dal semestre autunnale del 2026, introdurrà, insieme a tre colleghi, la nuova materia „Pianoforte per principianti“.

Da anni il pianoforte è lo strumento più studiato in assoluto. Secondo te, perché?

Forse perché si adatta a molti stili musicali. Il pianoforte va sempre bene. È uno strumento molto visivo; su YouTube ci sono tantissimi tutorial fantastici in cui si vedono i tasti dall’alto e si possono imparare brani piuttosto facilmente. Molti bambini e ragazzi lo fanno in questo modo, e spesso per noi insegnanti sono scoperte interessanti. E poi il pianoforte è molto accessibile. A casa nostra c’è un pianoforte a coda nell’ingresso, che non viene mai chiuso. Chiunque venga a trovarci, anche i bambini piccoli, prova lo strumento. È una cosa molto spontanea, veloce e senza complicazioni. Eppure ci sono tantissimi altri strumenti fantastici (ride).

Come hai iniziato a suonare il pianoforte?

Nel mio caso è stato un po’ un caso. Da bambina frequentavo una scuola di danza classica dove si tenevano anche lezioni di musica, e l’insegnante di danza mi dava lezioni di pianoforte. Aveva una classe piccola, ma era molto attiva e ci mandava anche in Italia a partecipare a concorsi. Quando avevo circa 12 o 13 anni, mi sono resa conto che volevo approfondire le mie conoscenze e continuare gli studi. Che desideravo farne la mia professione.

Ti è mai capitato di attraversare una sorta di crisi e di aver desiderato di suonare un altro strumento?

Durante l’adolescenza non ho vissuto tanto una crisi legata allo strumento quanto piuttosto una crisi legata al tempo: mi chiedevo se volessi continuare a dedicare così tanto tempo alla musica. I miei amici facevano tante altre cose nel tempo libero, mentre io mi esercitavo molto ogni giorno. La mia insegnante era molto severa. Il resto è venuto dopo. Spesso penso che avrei fatto meglio a scegliere il violoncello. Ho la sensazione che uno strumento melodico mi si addica ancora di più. Il violoncello è il mio strumento preferito, dopo il pianoforte, o forse entrambi sono al primo posto.

Allora imparerai anche a suonare il violoncello?

No. Ci ho già provato: mio figlio suona il violoncello e mi sono subito resa conto di quanto sia difficile. Ci vuole molto tempo per raggiungere un certo livello, e al momento non ne ho a disposizione. Quindi credo che rimarrà solo un sogno. Con il violoncello e con molti altri strumenti il contatto è così stretto che puoi quasi abbracciarlo. Con il pianoforte non è così. Il rapporto con lo strumento, questa vicinanza fisica, deve passare attraverso l’immaginazione. Per questo sono un po’ invidiosa dei violoncellisti (ride).

C'è qualcosa che fai con tutti i tuoi allievi durante la primissima lezione di pianoforte?

Attribuisco grande importanza a una buona orientazione sui tasti. Con gli allievi provo di tutto: tutte le ottave, compresi i pedali. Facciamo improvvisazioni ispirate agli animali, suoniamo note alte e basse. I bambini inventano suoni, suonano solo sui tasti neri, fanno ogni tipo di esperimento. In questo modo acquisiscono fin dall’inizio una percezione delle dimensioni dello strumento.

A che età iniziano, più o meno, gli studenti?

C’è ancora l’idea che si debba iniziare a suonare il pianoforte solo a partire dalla terza elementare – non so da dove derivi. Trovo molto bello iniziare già con i bambini di cinque anni. Adoro questo lavoro. Certo, il ritmo è diverso, non si possono avere le stesse aspettative, ma con un po’ di pazienza si possono ottenere tanti risultati in modo ludico, stimolando la fantasia dell’allievo e entrando in sintonia con il bambino. A Lucerna stiamo avviando corsi di pianoforte per bambini dai cinque ai sette anni in gruppi. Mi piace molto questa forma di insegnamento, crea una dinamica diversa. Come insegnante di pianoforte, di solito passo molto tempo seduta al pianoforte, ma in gruppo c’è molta varietà: ci si alza, si balla, è tutto molto ludico. L’idea è che i bambini vivano un approccio positivo alla musica e possano suonare insieme agli altri.

Quanti dei tuoi allievi hanno un vero pianoforte a casa?

Circa la metà. Consiglio sempre gli strumenti acustici, ma capisco anche che ciò non sia possibile per tutte le famiglie. Tuttavia, è importante sapere che un pianoforte non deve necessariamente essere costoso. Su Ricardo si trovano tantissimi ottimi strumenti che vengono praticamente regalati. E basta accordare il pianoforte una volta all’anno. Ma alla fine, naturalmente, spetta alla famiglia decidere cosa è fattibile.

Qual è la tua esperienza: per quanti anni, in media, i bambini frequentano le lezioni? C’è una fase critica?

Spesso, durante l’adolescenza, si rendono conto di avere anche altri interessi e di voler uscire con gli amici. Quando iniziano il liceo o l’apprendistato, tendono spesso a partecipare meno. Durante la scuola elementare, invece, capita piuttosto raramente che si disiscrivano.

Per quanto tempo, all'incirca, dovrebbero esercitarsi gli allievi di pianoforte?

Dico sempre: suonare cinque volte alla settimana, compresa la lezione di pianoforte, il che significa quattro volte a casa. Faccio così anche con i miei figli, che stanno imparando entrambi a suonare uno strumento. Gran parte del lavoro spetta a noi genitori: dobbiamo creare la struttura necessaria. I bambini hanno bisogno di aiuto per organizzarsi, almeno durante la scuola elementare. Dopotutto, gli si ricorda anche di lavarsi i denti e di fare la doccia. Alla scuola di musica della città di Lucerna teniamo ogni anno dei colloqui con i genitori: quest’anno ho posto al centro del discorso il tema dello studio. I genitori ripetono sempre che i bambini si dimenticano di esercitarsi, e io rispondo loro che possono tranquillamente ricordarglielo, perché in seguito ve ne saranno grati. Ma so bene com’è: come madre, mi costa un’enorme quantità di energia assumere questo ruolo dopo una lunga giornata di lavoro e esercitarmi con i bambini. Ma poi si siedono allo strumento ed è meraviglioso.

Per quanto tempo dovrebbero esercitarsi?

Non ritengo opportuno assegnare loro un tempo preciso, perché ciò potrebbe indurli semplicemente a trascinare il tempo. Fornisco ai bambini un programma concreto. Spesso durante la lezione tiriamo i dadi per stabilire quante volte devono ripetere un esercizio, cosa che a loro piace molto. Assegno sempre tre compiti a casa: un piccolo esercizio per iniziare, un brano su cui lavorare e poi o un po’ di teoria, o un esercizio ritmico, oppure la «scatola del tesoro». È una sorta di cura del repertorio: suonare un brano che piace particolarmente.

Insegni anche agli adulti. Chi frequenta le lezioni di pianoforte in età adulta?

Alcuni rimpiangono i tempi della giovinezza e vorrebbero tornare a giocare di più. Ci sono quelli che già da bambini avevano raggiunto un livello molto avanzato, ai quali posso proporre sempre nuove sfide. Poi ci sono anche coloro che desiderano ricominciare da zero. Spesso hanno grandi aspettative nei confronti di se stessi e la mente capisce sempre molto in fretta, ma la trasposizione pratica, che nei bambini è così intuitiva, risulta molto più difficile. Anche la coordinazione è difficile. Me ne sono reso conto anch’io quando ho provato a imparare a suonare il violoncello.

Usi anche tu strumenti digitali durante le lezioni o a casa?

Ho una piattaforma online in cui ogni studente ha una propria cartella. Lì salviamo, ad esempio, le registrazioni dei brani che suonano, in modo che, al momento di lasciare il corso, possano scaricare un portfolio con i loro brani migliori. Lì salvo anche registrazioni o esercizi che potrebbero aiutarli a casa, sia video che audio. Lo trovo fantastico. Tramite un codice QR possono accedervi in qualsiasi momento.

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