Jean Nyder: pianista, compositore e poeta

"De la mort l'amour est prélude" è una citazione caratterizzante di Jean Nyder di Neuchâtel, scomparso nel febbraio 1982.

Per l'inquieto pianista, compositore, poeta e insegnante, la vita era una ricerca di amore e sofferenza. Nato a Neuchâtel nel 1923, Jean Nyder (in origine Ernest Jean Niederhauser) ha mostrato fin da piccolo sorprendenti doti pianistiche. Dopo il ginnasio, ottenne il Diplôme de capacité a Ginevra e il Prix de virtuosité a Parigi.

In un'intervista rilasciata alla televisione francese nel 1968, disse a proposito della sua formazione: "Ho avuto la fortuna di essere stato istruito da due insegnanti che erano chiaramente opposti. Johnny Aubert era rigorosamente classico, costruttivo, estremamente obiettivo; e Alfred Cortot scrutava questo lavoro molto classico con la sua visione d'insieme straordinariamente trascendente - era un poeta insostituibile". Quando gli è stata chiesta la sua opinione sull'interpretazione odierna della musica romantica, ha risposto: "L'essere umano si trova in un dilemma straordinario. Per natura, ha possibilità illimitate, ma non immediatamente e in ogni momento. A un esecutore si richiede una precisione così perfetta, un repertorio così vasto e un'enorme disponibilità che a volte, fatalmente, non può avvenire alcuno sviluppo interiore, alcun dispiegamento della musica e del musicista; perché non esistono esseri che possiedono tutti i doni all'estremo. Non parlo di musicalità, ma del pensiero che sta dietro la musica, del silenzio che precede la musica".

Jean Nyder era in grado di evocare mille colori dal pianoforte e di deliziare l'ascoltatore facendogli capire cosa c'era dietro le quinte. Ha tenuto concerti in Svizzera, Francia, Portogallo e Brasile.

Di ritorno da questi viaggi, si rivolse a una vasta cerchia di allievi. Dava lezioni a domicilio a Berna, Bienne, Neuchâtel, Losanna, Yverdon e Ginevra e usava la ferrovia per spostarsi come la metropolitana a Parigi. Con amorevolezza ed empatia, sapeva come aiutare anche i talenti più modesti a trovare un'espressione artistica. Un ex allievo ha scritto: "Ogni persona presentava a Jean Nyder un enigma di cui voleva venire a capo. L'artista, dotato di talento matematico e psicologico, cercava di risolvere le equazioni umane. Irradiava una grande gentilezza e aveva un potere concentrato che attraeva quasi tutti. Jean Nyder si rifiutava di classificare le persone in base a criteri sociali esterni; per lui, tutti formavano un organismo a cui lui semplicemente apparteneva. Vedeva le persone come parte del cosmo, che interpretava come un artista. Era un mago che esemplificava l'arte e ci incantava con essa".

Componeva in ferrovia e dopo la mezzanotte. Nel 1968 spiegò: "Da quattro anni ho preso l'abitudine di dormire solo tre ore. Amo comporre. Finora ho composto 128 pezzi per pianoforte. Per sostenere e chiarire tutto e per rimanere classico, ho avuto l'eccellente insegnante Charles Chaix, che era molto severo. Questo mi ha permesso di selezionare ciò che era troppo spontaneo".

Nel 1964 Jean Nyder scrisse le musiche per un film sull'Expo e nel 1966 per un film sul Circo Knie, dove rimase affascinato sia dalla precisione dei secondi con cui la musica doveva adattarsi alle sequenze del film, sia dall'atmosfera del circo. Di quest'ultimo ha detto: "È una straordinaria lezione di equilibrio morale e fisico".
Le sue opere di musica da camera hanno strumentazioni non convenzionali, come il quintetto del 1977 intitolato Sfere cubiche è per flauto, oboe, violino, violoncello e clavicembalo. Le armonie con cui espone il tessuto melodico fondamentalmente tonale sono colorate e dense.
Dopo lunghe ore di composizione e insegnamento, il poeta si agitava anche a Nimmermüden. Negli anni Sessanta pubblicò tre volumi di poesia e prosa: Silenzio e carosello, Clavier de couleur e Caleidoscopio. Quest'ultimo afferma: "Ho cercato invano una raccolta di poesie secondo il mio cuore, così ho deciso di scriverle. Silence et carrousel mi è caduto addosso come una pioggia multicolore". Nell'intervista, continua: "Mi sono detto fin da piccolo che la felicità sulla terra doveva consistere nell'essere abbastanza forti da creare qualcosa di insostituibile. Questa possibilità sarebbe alla portata di tutti se solo ne fossero consapevoli. Non credo che i musicisti o i poeti siano persone straordinarie".

Jean Nyder sentiva una forte affinità con i poliedrici contemporanei come Picasso, Cocteau, Stravinsky e con i sofferenti predecessori come van Gogh, Rimbaud e Baudelaire e conosceva molto bene le loro opere. La sua poesia parla a tinte forti di sofferenza, di circhi e clown, della tragica giostra della vita; della danza delle maschere indossate e dei sorrisi coraggiosi che, nonostante tutto, appaiono qua e là dietro di esse.
Il Giornale di frontiera per pianoforte e violino, scritto nel 1977-79, contiene tratti autobiografici. Nella dedica a Walter Amadeus Ammann, egli scrive: "Vi offro questo 'Diario tempestoso'. Non c'è bisogno di gettarlo nel fuoco! Verrebbe fuori ancora e ancora. Solo due anni fa ho deciso di tirarlo fuori al caldo, di accendere la pipa, di far rivivere le mie amicizie, le paure nere e le gioie bianche. Tra l'altro - lo sapete bene - il mio lavoro è una confessione indiretta, un "grido mascherato" che tuttavia può essere pronunciato da vicino. Le cinque carte o stendardi che hai sotto gli occhi, le ho cesellate, incise pensando al tuo orecchio sottile e al tuo colpo d'arco diabolico-magico... che le nostre cecità dalla nascita ci permettano di percorrere un po' di strada di eternità lungo il sole caldo della libera allegria e di tutti i segreti possibili.

scritto il 6 giugno 1982 da Amadé e Iniga Ammann

Nota biografica

Ernest Jean NIEDERHAUSER, figlio di Alfred Ernest Niederhauser e di Marie Suzanne, nata Richter, è nato il 18 ottobre 1923.

Originario di Neuchâtel, ha vissuto tutta la sua vita in questa città, nella stessa casa, dai suoi genitori, in rue de la Côte 107. Originario di Neuchâtel e Wyssachen BE.

Studi primari a Neuchâtel (Collège des Parcs) e secondari (Collège latin).

Ha iniziato gli studi di pianoforte all'età di 4 anni. Il suo primo insegnante è stato Pierre Jacot a Neuchâtel. Ha proseguito la sua formazione al Conservatorio di Ginevra con il pianista Johny Aubert e Charles Chaix per la composizione.

Si è iscritto all'Ecole normale de musique di Parigi, dove è stato, tra l'altro, l'allievo del grande pianista Alfred Cortot.

Revenant en Suisse, Jean NYDER (il suo nome "de guerre") iniziò una carriera come professore e poi come compositore. Amava la musica da camera e tenne più di 300 concerti in duo con il violonista ginevrino Paul Druey.

Ha pubblicato anche alcune raccolte di poesie.

Per il surplus, consultare la lista delle opere.

Morì a Neuchâtel il 12 febbraio 1982.

Yann Richter