Molto prima di Babbo Natale

Per gli ascoltatori stanchi del kitsch medievale e che ritengono che la musica di quel periodo non abbia bisogno dell'aggiunta di strumenti e dispositivi stilistici di altre culture o epoche per essere apprezzata, l'ensemble basilese Peregrina, sotto la direzione di Agnieszka Budzińska-Bennett, è stato un rifugio sicuro fin dalla sua fondazione nel 1997.

Il vostro CD Miraculache raccoglie musiche in onore di San Nicola di vari secoli, è nella migliore tradizione di questo ensemble. Il suono delle voci femminili e degli strumenti è vicino, caldo, non troppo riverberante; il programma accuratamente selezionato e arrangiato. La strumentazione è varia: a volte una voce è accompagnata dagli strumenti, a volte c'è un assolo vocale, a volte un gioco di domande e risposte tra la voce solista e il tutti (in un ensemble con tre cantanti donne, sarebbe sbagliato parlare di "coro"). Nei primi brani monofonici, l'orecchio si sintonizza e comincia a percepire differenze così sottili che l'armonia a due parti (nel bellissimo Conductus Gaudens in domino / Iube domne silencium) sembra davvero travolgente. I movimenti di danza (come l'Estampite Nicholaus inclitus, Traccia 11) sono rappresentati anche brani vocali.

Poiché San Nicola era ampiamente venerato, allora come oggi, i pezzi provengono da tutta Europa. Dalla Svizzera, il Benedicamus-Tropus di San Gallo Nicholai sollempnia (traccia 21). In breve, con 27 tracce c'è musica per tutti i gusti. Le ultime tre tracce su un testo Tropus quasi identico (Benedicamus devotis mentibus) offrono una piccola sorpresa: l'ultimo è stato composto a Verona intorno al 1500 e dimostra che il gusto per la polifonia "semplice" si è conservato ben oltre i confini del Medioevo.

Piccole disattenzioni nell'edizione del libretto portano alle uniche osservazioni sfavorevoli di questa recensione: un errore di battitura si è verificato sul retro della copertina (Miralula), e la sequenza dei brani nel libretto non corrisponde esattamente a quella del CD (i brani 11 e 12 sono invertiti), il che può causare una leggera confusione.