Zusammengewürfelte Einheit

Focusyear nennt sich ein Jahreskurs am Jazzcampus Basel. Er richtet sich an bis zu neun Musikerinnen und Musiker, die zu einem internationalen Ensemble geformt und von jährlich wechselnden Vertretern der Jazzszene unter der künstlerischen Leitung von Wolfgang Muthspiel unterrichtet und betreut werden. «Focusyear ist mein Versuch, eine möglichst unmittelbare Lernumgebung für talentierte Musikschaffende zu kreieren», erläutert der österreichische Gitarrist sein Leitbild.

Ziel ist es, dass die Studierenden im Verlaufe der zwölf Monate, in denen sie von einem Vollstipendium profitieren, Konzertprogramme erarbeiten und im schuleigenen Tonstudio ein Album einspielen. Folgerichtig präsentiert die Focusyear Band 21 – unter dem Titel Bosque – jetzt das Ergebnis ihrer klanglichen Aktivitäten. Was auf Anhieb auffällt: Den unter anderem aus Argentinien, Ungarn, der Ukraine oder den USA stammenden Künstlerinnen und Künstlern ist es gelungen, eine gemeinsame Musiksprache zu finden, die erfreulich risikoreich agiert und dabei einen ausgeprägten Hang zur Improvisation zeigt.

Die acht Beteiligten sind allesamt mit mindestens einer Komposition vertreten, was für stilistische Bandbreite sorgt, die aber nie ausufert. Vielmehr findet die Band zu einem erstaunlich homogenen Sound zusammen. Während das erste Stück, Bonfire, dem verspielten Post-Bop huldigt, nähert sich The Nordic Shuffle den Jazzklängen skandinavischer Provenienz an und weiss unterkühlte Dramatik mit flatternden Blasinstrumenten und dem scattenden Gesang von Tatiana Nova zu vermengen. Zu den weiteren Highlights gehören auch das balladeske Bound To You sowie Mean Street, das mit Dynamik und allerlei rhythmischen Haken aufwartet. Fazit: Die zehn erfrischenden Tracks verstehen es nicht nur, den Spannungsbogen bis zum Schluss hochzuhalten, sondern liefern auch den Beweis, dass selbst ein zusammengewürfeltes Ensemble zu eindrücklichen Resultaten kommen kann.