I capolavori di Beethoven sono semplicemente

"Feci fatica a controllare la mia eccitazione mentre salivo le scale che portavano al povero appartamento dove viveva l'omone. Quando aprii la porta, mi trovai in una specie di tugurio che non solo era sporco, ma anche in un terribile disordine". Con queste parole Gioacchino Rossini ricordava una visita a Ludwig van Beethoven. Immaginiamo Beethoven seduto al suo strumento domestico, forse un clavicordo, a comporre: davanti a lui c'erano fogli di carta con temi abbozzati, idee di motivi e frammenti di melodia. Beethoven li trasformava per la prima volta in suono sul clavicordo.

Una scena fittizia che è diventata realtà, almeno nell'esecuzione del primo concerto del progetto "10 x Beethoven". Il programma prevedeva la prima sinfonia di Beethoven nella versione per pianoforte a quattro mani di Hugo Ulrich (1827-1872), interpretata dalla pianista e compositrice bernese Erika Radermacher e da Michael Kaufmann, direttore della Scuola di Musica di Lucerna. La prima opera sinfonica di Beethoven è stata eseguita in modo molto semplice e apparentemente originale. Naturalmente, la tavolozza dei colori orchestrali dovette cadere nel dimenticatoio. Invece, altri elementi del capolavoro sono venuti alla ribalta: le melodie monofoniche, ad esempio all'inizio dei movimenti due e quattro, erano particolarmente impressionanti. Il tono semplice e vulnerabile del pianoforte ha immediatamente ipnotizzato il pubblico, che ha ascoltato la melodia forse con maggiore attenzione di quanto avrebbe fatto con l'orchestra.

Un inizio di successo

La Sinfonia in do maggiore fu introdotta con la brevissima composizione Visione della forma originale di Erika Radermacher. Nel brano, dominato da figure staccate ripetitive nel registro grave, la co-iniziatrice del progetto ha preparato la tonalità di do maggiore, predominante quella sera. Senza soluzione di continuità, il lavoro è sfociato nell'esecuzione del famoso valzer di Anton Diabelli (1781-1858). Radermacher ha poi presentato le 33 variazioni di Beethoven in un'interpretazione estremamente veloce e dinamica. Da un lato, ciò ha enfatizzato il carattere umoristico dell'opera, ma dall'altro ha offerto poche pause per il respiro e ha creato suoni quasi a grappolo grazie all'uso generoso del pedale in alcuni punti.

Che contrasti: Dalla giocosa opera tarda (Diabelli-Variazioni) alla prima opera seria (Sinfonia n. 1), dal gigante della letteratura pianistica all'opera orchestrale in trascrizione pianistica. Anche se le dinamiche pronunciate delle Variazioni di valzer sono mancate qua e là, è stata una conclusione riuscita e sorprendente della serata che ha lasciato il pubblico a desiderare di più: Come i toni eroici del Eroica suono del pianoforte? O il temporale pastorale della Sesta Sinfonia? O il secondo movimento della Settima Sinfonia, spesso definito marcia funebre?

Michael Kaufmann fornisce una risposta

Michael Kaufmann è direttore della Scuola di Musica di Lucerna dal 2011. Lavora anche a tempo parziale come giornalista culturale, pianista, direttore di coro, compositore e arrangiatore. Hannes Liechti lo ha intervistato.

 In cosa consiste il progetto «10 x Beethoven»?
Michael Kaufmann: L'idea iniziale era quella di eseguire tutte le sinfonie di Ludwig van Beethoven in trascrizione pianistica. Gradualmente, abbiamo aggiunto altro materiale a questa idea centrale e abbiamo contrapposto le sinfonie ad altre opere pianistiche di Beethoven e a composizioni contemporanee. Infine, abbiamo anche commissionato composizioni, ad esempio a Katharina Weber. 

Perché «10 x Beethoven»? Il compositore ha scritto solo nove sinfonie.
L'ultimo concerto con l'opera originale a quattro mani Penso che il tuo di Beethoven segna il finale. Per contrasto, abbiamo programmato il folle brano Fantasia contrappuntistica di Ferrucio Busoni, che studiò intensamente Beethoven e trascrisse alcune delle sue opere per pianoforte. 

Perché si dovrebbe ascoltare una sinfonia di Beethoven in versione pianistica?
Le versioni per pianoforte offrono un approccio diverso. Permettono di sperimentare la struttura degli originali in un modo completamente nuovo. Si sentono improvvisamente voci intermedie, idee e oscillazioni che non si sono mai riconosciute consapevolmente nella versione orchestrale. Questo è un vero tesoro per interpretare e analizzare Beethoven. Naturalmente, elementi come i contrasti e i colori tonali si perdono quando l'opera viene trasferita al pianoforte. Ma non era intenzione del nostro progetto dire che questo è esattamente il modo in cui Beethoven dovrebbe suonare. 

In concerto, le sinfonie sono raramente eseguite al pianoforte.
Non è sempre stato così. Nel XIX secolo, quando non era ancora possibile registrare la musica, i concerti domestici al pianoforte erano l'unico modo per molti cittadini di familiarizzare con le grandi opere sinfoniche. Anche i musicisti e i direttori d'orchestra si orientavano sulle versioni per pianoforte. Mi sembra che questo filone della cultura dell'interpretazione sia andato in gran parte perduto. 

I suoi concerti presentano arrangiamenti di Franz Liszt, Theodor Kirchner e Hugo Ulrich. Cosa distingue queste trascrizioni l'una dall'altra?
Ulrich è un classico. Si attiene sempre il più possibile alla partitura. Le sue trascrizioni sono molto ben arrangiate e facili da suonare, quasi poco fantasiose. Kirchner, invece, è uno spirito romantico. Nelle sue versioni a otto mani, i pianisti possono comunicare tra loro quasi come in un'orchestra. Liszt, infine, organizza una estroversa resa dei conti con Beethoven. Ha cercato di portare tutto sul pianoforte fino all'ultima nota. Musicalmente, questo è a volte molto ponderoso e tecnicamente incredibilmente impegnativo. 

Uno degli aspetti principali del progetto è l'accostamento tra le sinfonie di Beethoven e le composizioni contemporanee. Cosa spera di ottenere da questo?
Stiamo cercando di portare lo spirito rivoluzionario di Beethoven nel XXI secolo. Anche nella nuova musica bisogna sempre chiedersi: che cos'è la convenzione e che cosa sarebbe una violazione di essa? Qual è l'aspirazione artistica che si ha quando si scrive un pezzo? Non dovrebbe essere una presunzione competere con Beethoven, ma semplicemente un arricchimento del programma.